Первые детские книги знакомят ребёнка с новыми предметами окружающего мира и помогают развитию речи. Они входят в жизнь малыша, ещё не умеющего читать и только начинающего говорить.

Книги с яркими иллюстрациями, изображающими незнакомых ребёнку животных. Такая картинка сопровождается либо просто названием животного, которое ребёнок постепенно запоминает, либо коротким стихотворением, дающим представление о том, кто изображён на картинке.

Стихотворение должно давать маленькому читателю яркий образ, указывать на характерные черты описываемого предмета или явления. Не случайно лучшие детские стихи, услышанные в самом раннем возрасте, часто остаются в памяти на всю жизнь и становятся первым опытом общения с искусством слова уже для детей. В качестве примера здесь можно назвать стихи С.Я.Маршака, А. Барто и К.И.Чуковского.

Ещё одна характерная черта литературы для самых маленьких – преобладание стихотворных произведений. Ритмически организованный текст даёт маленькому читателю целостный, законченный образ.